Taklukkan John Milman, Novak Djokovic Lawan Kei Nishikori di Semifinal

NEW YORK, iNews.id - Petenis Serbia Novak Djokovic akhirnya melaju ke semifinal Amerika Serikat (AS) Terbuka 2018, usai mengalahkan petenis non-unggulan asal Australia John Milman pada babak perempat final di Arthur Ase Stadium, New York, Kamis (9/6/2018) pagi.

Kemenangan ini membuat Djokovic bertemu petenis asal Jepang Kei Nishikori di semifinal. Menghadapi Milman, petenis 31 tahun itu sempat kesulitan meski menang tiga set langsung 6-3, 6-4 dan 6-4.

Meski berstatus non-unggulan, Milman memang tampil mengejutkan di ajang ini. Pada putaran keempat, dia berhasil mengalahkan Roger Federer. Djokovic pun meraih kemenangan atas dirinya setelah bermain selama tiga jam.

Reli-reli panjang selalu tersaji di pertandingan ini. Sempat terjadi reli 27 pukulan untuk meraih satu poin. Djokovic mengakui Milman telah membuatnya bekerja keras di pertandingan ini.

“Saya benar-benar diuji. Pujian patut diberikan pada John, dia telah membuat pertandingan menjadi pertempuran hebat. Dia telah melakoni turnamen dengan luar biasa dan memaksa pertandingan hingga tiga jam. Dia pantas mendapat pujian,” ucapnya dilansir The Guardian.

Selain perlawanan Milman, Djokovic pun mengungkapkan kondisi lembab di lapangan juga menyulitkannya. Namun, mantan petenis nomor satu dunia itu mengakui hal yang sama dirasakan sang lawan.

“Kami sama-sama berjuang dan berusaha bertahan. Begitu banyak keringat, tetapi Anda harus bertahan. Kondisi itu tidak muda, namun hal yang sama juga berlaku bagi kedua pemain,” kata Djokovic.

Sebelumnya, calon lawan Djokovic di semifinal, Nishikori harus bersusah payah melewati hadangan petenis Kroasia Marin Cilic. Petenis 28 tahun itu harus bermain lima set untuk memenangkan laga dengan skor 2-6, 6-4,7-6, 4-6 dan 6-4.

Editor: Haryo Jati Waseso