Venus Williams Antar AS Melaju ke Semifinal Piala FED

WASINGHTON, iNews.id – Venus Williams jadi kunci sukses Amerika Serikat (AS) melaju ke semifinal Grup Dunia Piala FED. Kepastian itu diraih setelah dia melibas Richel Hogenkamp asal Belanda melalui straight set 7-5, 6-1 di lapangan keras dalam ruangan di Asheville, Carolina utara, Senin (12/2/2018) pagi WIB. Hasil itu membuat AS menang 3-0 atas Belanda.

Berikutnya, Negeri Paman Sam itu akan meladeni Prancis yang menang atas Belgia. Duel semifinal itu akan dimainkan 21-22 April mendatang.

Dalam perjuangannya, Williams sempat mengalami kesulitan menghadapi Hogenkamp pada set pertama. Namun, pada set kedua dia kembali menunjukkan hegemoninya atas peringkat 108 dunia yang menghabiskan hampir tiga jam saat kandas dari Coco Vanderweghe, sehari sebelumnya.

“Sejujurnya, menurut saya Coco lebih menyakiti Hogenkamp kemarin,” kata Williams, yang kemudian akan bermain bersama saudara kandungnya Serena untuk sektor ganda.

“Situasi itu memberikan saya kesempatan menuntaskannya untuk AS. Hal itu memberikan banyak tekanan kepada saya untuk menyelesaikannya dan lebih banyak tekanan bagi dia untuk bertahan, dan saya mengatasinya dengan sedikit lebih baik,” dikutip Reuters.

Pada laga lainnya di Praha, Petra Kvitova membawa Republik Ceko ke semifinal untuk kesepuluh kalinya secara beruntun setelah dia melibas Belinda Bencic asal Swiss dengan skor 6-2, 6-4 pada pertandingan ketiga.

Sukses ini menandai kembalinya Kvitova ke Piala Fed untuk pertama kalinya sejak cedera akibat serangan pisau di rumahnya pada 2016 silam. Sebelumnya, dia juga menang atas Viktorija Golubic pada Sabtu lalu.

“Saya lebih tenang dibanding kemarin. Menurut saya kemarin para penonton dan orang-orang di sini "membakar" saya dan saya lebih emosi dibanding hari ini,” ungkap Kvitova.

“Saya tahu melawan Belinda saya harus siap untuk setiap poin karena dia sangat bagus. Kami sangat ketat pada beberapa game pertama di masing-masing set dan kemudian saya mendapatkan break yang membuat saya merasa sedikit lebih baik,” tuturnya.

Di tempat lain, Kristina Mladenovic dan Amandine Hesse menaklukkan Kirsten Flipkens dan Elise Mertens di sektor ganda yang menentukan tuan rumah Prancis ke semifinal untuk ketiga kalinya dalam empat tahun.

Di Minsk, Anna-Lena Groenefeld dan Tatjana Maria mengalahkan Lidziya Marozava dan Aryna Sabalenka asal Belarus pada pertandingan kategori ganda yang menentukan untuk membawa juara dua kali Jerman melaju ke semifinal untuk pertama kalinya sejak 2015.Jerman selanjutnya akan berhadapan dengan Republik Ceko.