Arsenal Hajar Chelsea, Selangkah Lagi ke Final Piala Liga Inggris

LONDON, iNews.id – Arsenal membawa pulang kemenangan krusial 3-2 dari markas Chelsea pada leg pertama semifinal Piala Liga Inggris, Kamis (15/1/2026) dini hari WIB. Hasil ini menempatkan The Gunners di atas angin menuju leg kedua di Emirates Stadium.

Arsenal dua kali memegang kendali penuh laga lewat gol Ben White, Viktor Gyokeres, dan Martin Zubimendi. Namun, Chelsea menolak menyerah setelah Alejandro Garnacho dua kali memangkas jarak dan menjaga asa tuan rumah tetap hidup.

John Herdman Diminta Tak Panggil Pemain Naturalisasi Tambahan ke Timnas Indonesia

Pelatih Arsenal Mikel Arteta menilai kemenangan ini sebagai pencapaian besar.

“Penampilan besar dan kemenangan besar,” ujar dia kepada Sky Sports.

Dia menyoroti sulitnya bermain di Stamford Bridge melawan tim dengan kualitas tinggi di setiap lini. Arteta mengakui Arsenal seharusnya bisa mengunci laga lebih cepat.

“Dengan skor 1-3, dominasi yang kami tunjukkan, dan dua peluang besar untuk mencetak gol keempat pada momen terbaik kami, mereka justru mencetak gol yang jelas mengubah jalannya pertandingan,” kata dia.

“Secara keseluruhan, saya sangat senang, tapi hasil ini masih bisa lebih baik," ujarnya.

Usai laga, Ben White menyebut performa Arsenal belum mencapai standar terbaik. Arteta tidak sepenuhnya sependapat, meski tetap melihat celah perbaikan.

“Di beberapa bagian, terutama saat bertahan, ada aspek tertentu yang perlu dibenahi. Di aspek lain, kami tampil sangat bagus,” ujar dia.

“Terkadang, Anda harus memberi penghargaan kepada lawan. Mereka punya pemain yang mampu memenangkan duel lalu berlari menekan. Itu kemampuan mereka,” ucap pelatih asal Spanyol tersebut.

Membahas pendekatan taktik Liam Rosenior, Arteta menilai Chelsea bermain lebih terbuka.

“Mereka membuka permainan. Posisi tinggi sejumlah pemain membuat mereka lebih berbahaya setiap kali kami kehilangan bola atau mereka memenangkan bola kedua atau duel. Namun, pada saat yang sama, mereka juga jauh lebih terbuka,” tutur dia.

Viktor Gyokeres terpilih sebagai pemain terbaik setelah mencetak satu gol dan satu assist. Arteta menegaskan kontribusi penyerang asal Swedia tersebut sangat vital.

“Viktor tampil luar biasa di banyak aspek. Hari ini dia menunjukkan kualitas terbaiknya, memasukkan bola ke gawang. Dia berada di posisi itu berkali-kali, bola datang ke area yang tepat, dan dia melakukan tugasnya,” kata dia.

Arteta juga memuji Martin Zubimendi yang kembali mencatatkan namanya di papan skor, gol keempatnya musim ini. Gelandang tersebut menusuk kotak penalti padat sebelum menyelesaikan peluang dengan tenang.

“Buka potensinya, karena dia bisa melakukan segalanya. Dia harus percaya dia bisa melakukan segalanya,” ujar Arteta.

“Dia bisa mengisi berbagai ruang, sangat bagus membawa bola, timing masuk kotak penalti sangat tepat, dan sangat tenang. Untuk gelandang bertahan, itu sangat jarang.”

Editor: Reynaldi Hermawan