Perebutkan Posisi Kiper Utama Inggris, Butland: Saya Menikmatinya

LONDON, iNews.id - Jack Butland merupakan salah satu kandidat yang memperebutkan kursi kiper utama tim nasional Inggris di Piala Dunia 2018. Meski persaingan begitu ketat, kiper Stoke City tersebut mengakui menikmati rivalitas yang terjadi.

Selain Butland, ada sosok Joe Hart, Nick Pope dan Jordan Pickford yang dipanggil oleh Gareth Southgate untuk melakoni laga uji coba. Nama terakhir menjadi pilihan utama ketika Inggris mengalahkan Belanda 1-0, di Amsterdam Arena, Sabtu (26/3/2018) dini hari WIB.

Inggris pun akan menghadapi Italia di Wembley, Rabu (27/8/2018) dini hari WIB. Pada pertandingan tersebut, Butland kemungkinan akan menjadi pilihan utama. Namun, belum adanya kepastian dari Southgate membuat persaingan kian ketat.

Pickford tampil bagus bersama timnas Inggris. Dari dua pertandingan yang sudah dilakoninya, kiper Everton tersebut berhasil membuat gawangnya tak kebobolan. Sedangkan, Hart memiliki pengalaman banyak meski performanya dengan West Ham musim ini belum memuaskan.

Pope yang merupakan kiper debutan, tengah menikmati musim indah dengan Burnley. Meski persaingan begitu ketat, Butland mengaku tak merasakan tekanan. Menurutnya rivalitas yang terjadi meningkatkan standar permainan mereka.

“Adanya sebuah kompetisi bukannya sangat bagus? Saya menikmatinya. Latihan kami terasa begitu intens. Jelas kami begitu menginginkannya. Namun, siapa pun yang terpilih atau diinginkan pelatih, akan mendapatkannya. Kami hanya akan terus bejuang,” tegasnya dilansir Sky Sports.

“Pelatih yang akan memutuskan. Hingga saat itu tiba kami akan bersaing untuk menunjukkan yang terbaik. Saya pikir itu cara yang bagus untuk ke Piala Dunia. Fakta hingga saat ini belum ada keputusan, menunjukkan bahwa kompetisi berjalan dengan hebat,” ujarnya.

Butland kerap disebut sebagai kiper masa depan Inggris dan penerus Joe Hart. Performanya cukup apik, meski klubnya saat ini Stoke City masih berada di posisi ke-19 klasemen sementara Premier League, atau berada di zona degradasi.

Kiper berusia 25 tahun tersebut saat ini sudah enam kali membela The Three Lions. Sang kiper turut andil membawa negaranya ke Piala Eropa 2016, namun namanya harus dicoret karena mengalami cedera engkel parah sebelum turnamen dimulai.

Editor: Haryo Jati Waseso