Sejarah! Kairat Almaty Singkirkan Celtic, Jadi Klub Paling Timur di Liga Champions

ALMATY, iNews.id – Kairat Almaty menorehkan sejarah gemilang setelah memastikan diri tampil di fase grup Liga Champions 2025-2026. Klub asal Kazakhstan itu sukses menyingkirkan raksasa Skotlandia, Celtic, lewat drama adu penalti yang menegangkan.

Pertandingan play-off leg kedua yang berlangsung Rabu (27/8/2025) dini hari WIB, menghadirkan kejutan besar. Celtic yang sebelumnya diunggulkan justru gagal melangkah lebih jauh. Setelah hasil imbang 0-0 di leg pertama di Parkhead, pasukan Brendan Rodgers kembali kesulitan dalam lawatan 3.500 mil ke Kazakhstan.

Baca Juga

Misi Timnas Futsal Indonesia Hentikan Dominasi Emas Thailand di SEA Games 2025

Kairat Almaty mampu bertahan hingga laga harus ditentukan lewat adu penalti. Di sinilah sosok kiper muda berusia 21 tahun, Temirlan Anarbekov, muncul sebagai pahlawan. Dia berhasil menggagalkan tiga tendangan Celtic yang memastikan kemenangan bersejarah bagi Kairat.

Dengan keberhasilan ini, Kairat Almaty dipastikan mengantongi hadiah senilai 40 juta poundsterling (sekitar Rp832 miliar). Lebih dari sekadar uang, pencapaian ini mengukir rekor karena mereka menjadi klub paling timur yang pernah tampil di fase grup Liga Champions.

Baca Juga

Juventus hingga Fenerbahce, Ini 5 Klub Dilarang Tampil di Liga Champions karena Skandal

Sejumlah fans di media sosial merespons penuh antusias. Seorang suporter menulis: “Kota terbesar kedua Kazakhstan itu berada 4.500 km dari Eropa Tengah dan bahkan lebih timur daripada perbatasan barat Tiongkok. Akan ada perjalanan tandang epik menanti.”

Komentar lain menegaskan betapa monumental prestasi ini: “Sepak bola Liga Champions akan dimainkan di tengah Asia!” Sementara yang lain menyebutnya sebagai pencapaian luar biasa dan sebuah debut bersejarah untuk Kazakhstan.

Baca Juga

Daftar 3 Lawan Persib Selama di Thailand, Salah Satunya Runner Up Liga Champions Asia

Faktanya, Kairat Almaty kini tercatat sebagai klub kedua dari Kazakhstan yang pernah tampil di Liga Champions, sekaligus menjadi yang paling timur sepanjang sejarah kompetisi elit Eropa itu. Hal ini membuat klub-klub besar Eropa berpotensi menempuh perjalanan ribuan kilometer hanya untuk melakoni laga tandang ke Asia Tengah.

Baca Juga

Takeyuki Oya Sebut 3 Klub Indonesia Pantas Main di Liga Champions Asia: Tim Mana Saja?

Di sisi lain, Brendan Rodgers selaku pelatih Celtic tak bisa menyembunyikan kekecewaannya. 

“Itu sangat membuat frustrasi. Rasanya pahit sekali karena musim lalu kami berada di jalur yang benar, bermain sepak bola bagus, tapi sekarang gagal masuk adalah pukulan besar,” ujarnya.

Baca Juga

Hasil PSG vs Botafogo di Piala Dunia Antarklub 2025: Kejutan, Juara Liga Champions Takluk!

Rodgers menambahkan meski timnya masih akan berlaga di Liga Europa, peluang tampil di Liga Champions adalah kesempatan besar yang hilang. 

“Kami semua tahu konsekuensinya. Kami ingin berada di Liga Champions. Kami tidak ada di sana. Liga Europa tetap turnamen bergengsi, tapi kami melewatkan kesempatan besar dalam dua laga ini,” tegasnya.

Keberhasilan Kairat Almaty menjadi simbol baru bagi sepak bola Asia Tengah. Dari underdog yang diremehkan, kini mereka siap bersanding dengan klub-klub elite Eropa dalam perjalanan bersejarah di Liga Champions musim ini.

Editor: Abdul Haris