Tampil Beringas, LeBron James Bawa Cavaliers Kalahkan Pacers

CLEVELAND, iNews.id - Cleveland Cavaliers berhasil mengalahkan Indiana Pacers 100-97 pada game kedua perempat final playoff NBA di Quicken Loans Arena, Kamis (19/4/2018) pagi WIB. Kemenangan Cavaliers ini membuat kedudukan 1-1 dalam perebutan tempat ke semifinal, sekaligus membalas kekalahan di game pertama Minggu (15/4/2018).

LeBron James tampil beringas di kuarter pertama dan langsung mencetak 16 poin di enam menit awal. Penampilan James membuat Cavaliers unggul jauh 33-18 di kuarter pembuka.

Akan tetapi, tim tamu mencoba mengimbangi permainan Cavaliers, sehingga dapat memperkecil ketinggalan menjadi 46-58 di kuarter kedua. Pacers bermain lebih agresif lagi di kuarter ketiga, memangkas jarak menjadi 67-74.

Namun, karena lebarnya jarak yang dibuat Cavaliers di kuarter awal, Pacers tidak sanggup mengejar dan harus mengaku kalah. LeBron James seakan mengamuk dengan mencetak 46 poin, 12 rebound dan lima assist sepanjang pertandingan.

Kesuksesan ini sangat penting bagi Cavaliers setelah kekalahan di game pertama, mengingat salah satu tim baru melangkah ke semifinal jika sudah mengantongi empat kemenangan. Pelatih Cavaliers Tyronn Lue mengaku sedikit memaksa James agar lebih banyak mencetak poin di awal laga.

“LeBron tidak memiliki pilihan selain mencetak lebih banyak angka untuk menyamakan kedudukan. Dia wajib memasukkan bola di awal pertandingan,”kata Lue kepada ESPN.

Dorongan dari Lue membuat pemain berjuluk King James termotivasi untuk mengikuti instruksi sang pelatih. Gerakan dari James membuat pemain Cavaliers lainnya ikut bersemangat.

“LeBron sendiri yang akhirnya bertekad untuk menyerang lebih awal. Sedangkan yang lain mencoba untuk mengikutinya,” ucap pelatih berusia 40 tahun itu.

Mengingat kedua tim kini harus menjalani setidaknya tiga game lagi untuk perebutan ke semifinal, Lue akan memainkan lebih banyak strategi. Dia tidak mau menggunakan strategi yang sama di setiap pertandingan karena rawan dibaca oleh Pacers.

“Saya harus memainkan strategi. Jika mereka tahu siapa saja pemain yang saya pasang, Pacers akan mengantisipasi serangan Cavaliers,” ujar mantan asisten pelatih LA Clippers itu.

Setelah dua permainan playoff awal di markas Cavaliers, game ketiga akan berlangsung di kandang Pacers Bankers Life Fieldhouse, Sabtu (21/4/2018) pagi WIB. Sedangkan laga keempat bakal dihelat di tempat yang sama, Senin (23/4/2018) pagi WIB.