Walcott: Rooney Yakinkan Saya Gabung Everton

LIVERPOOL, iNews.id – Theo Walcott resmi meninggalkan Arsenal setelah 12 tahun ada di klub London Utara itu. Dia bergabung dengan Everton dengan nilai transfer mencapai 20 juta poundsterling (Rp369 miliar), Rabu (18/1/2018).

Winger 28 tahun itu mengaku Wayne Rooney punya andil besar dalam keputusannya hijrah ke Goodison Park. Walcott mengatakan mantan rekannya di timnas Inggris itu meyakinkannya untuk pindah.

“Saya melakukan beberapa percakapan dengan Wayne, dan itu salah satu faktor penting yang meyakinkan saya datang ke Everton. Dia bilang kepada saya, ini tempat yang bagus untuk main sepak bola. Itu alasan saya ke sini,” ujar Walcott, dikutip Soccerway.

“Ini klub dengan sejarah besar. Penggemarnya brilian, mereka selalu bergairah. Dan saya dulu biasanya merasa sangat sulit bermain di sini. Anda ingin menjadi bagian dari sesuatu dan Wayne merasa Everton benar-benar akan berkembang,” pemilik nama Theo James Walcott itu melanjutkan.

Walcott mencetak 19 gol untuk Arsenal di seluruh kompetisi musim lalu. Namun musim ini dia tak dapat banyak kesempatan main. Dia baru lima kali dapat kesempatan main di Premier League musim ini. Itu pun semuanya dia masuk sebagai pemain pengganti dengan total durasi hanya 47 menit. Sehingga, sulit buatnya untuk unjuk performa terbaik, apalagi dia bermimpi dilirik tim nasional Inggris untuk Piala Dunia 2018 nanti.

Kini, pemilik 47 caps di tim nasional Inggris itu berharap bisa mengembalikan performa terbaiknya bersama The Toffees dan bisa kembali diundang membela negaranya.

“Saya sangat bangga pada apa yang saya lakukan musim lalu, mencetak 19 gol. Saya ingin membawa itu ke Everton. Saya ingin menjadi bagian amunisi serangan di sini,” tutur pemain bertinggi 176 cm itu.

“Itu semua tergantung kerja keras, dan saya pikir pelatih di sini akan mendapatkan yang terbaik dari semua pemain. Saya hanya ingin bermain sepak bola dan menikmatinya lagi, saya merasa langkah ini akan membuat itu terjadi,” kata winger yang akan mengenakan nomor punggung 11 di Everton itu.

Kehadiran Walcott disambut suka cita Pelatih Everton Sam Allardyce. Pekan lalu, arsitek yang biasa disapa Big Sam itu memang terang-terangan membidik winger yang satu ini karena kagum dengan kecepatannya. Dia yakin, amunisi barunya itu akan sangat bermanfaat untuk strateginya memainkan serangan sayap.

“Saya senang. Ada sedikit persaingan dengan beberapa klub, tapi saya pikir setelah kami menetapkan ambisi klub dan ambisi saya kepadanya, dia termotivasi untuk datang ke sini dan merasa segar dalam pikirannya dengan tantangan baru yang dapat dia hadapi sendiri,” Allardyce memaparkan di situs resmi klub.

Walcott menjadi rekrutan kedua Everton pada bursa transfer Januari ini. Sebelumnya The Toffees mendatangkan striker Turki Cenk Tosun yang direkrut dari Besiktas dengan banderol 27 juta poundsterling.

Editor: Abdul Haris