Rencana NASA Selamatkan Helikopter Mars, Salin Data ke Stasiun Pangkalan

JAKARTA, iNews.id - Helikopter Ingenuity NASA telah menarik perhatian dunia dengan penjelajahannya di Mars. Tapi, setelah 28 penerbangan, helikopter mulai menderita dengan kondisi musim dingin Planet Merah yang keras.

Dengan perubahan musim di Mars, semakin banyak debu di atmosfer dan menyebabkan masalah bagi Ingenuity. Bahkan mengancam masa depan helikopter.

Awal 2040, NASA Berenana Kirim Astronot ke Mars

Mengapa demikian? Karena debu tersapu di atmosfer tipis dan mengendap di panel surya helikopter yang mengurangi jumlah daya yang dapat dikumpulkannya dari Matahari.

Helikopter sudah mengalami masalah di mana komunikasi dengannya terputus karena kurangnya daya, menyebabkan jam internal helikopter diatur ulang. Artinya, dia melewatkan check-in dengan rover Perseverance.

Rover NASA Bantu Ilmuwan Pahami Mars Begitu Berkabut, Angin dan Debu Jadi Penyebab Utama

Dalam unggahan blog NASA, Ketua Tim Ingenuity Teddy Tzanetos menjelaskan tim mengharapkan Ingenuity mengalami kekurangan daya yang berkelanjutan sepanjang musim dingin Mars, yang berlangsung hingga September atau Oktober.

“Tantangan seperti ini diharapkan, setelah ratusan sol dan lusinan penerbangan di luar lima penerbangan yang semula direncanakan, helikopter bertenaga surya berada di medan yang belum dipetakan. Kami sekarang beroperasi jauh di luar batas desain asli kami. Secara historis, Mars sangat menantang untuk pesawat ruang angkasa (terutama pesawat ruang angkasa bertenaga surya). Setiap sol bisa menjadi yang terakhir dari Ingenuity," tulis Tzanetos.

Misi Lander InSight Mars Segera Berakhir

Ancaman utama bagi Ingenuity adalah kedinginan. Pemanas yang membuat Ingenuity tetap hangat di malam hari menggunakan banyak daya, dan saat malam semakin dingin, mereka lebih dibutuhkan.

Tapi, dengan daya yang lebih kecil, Ingenuity tidak dapat lagi menjalankan pemanasnya sepanjang malam, sehingga beberapa komponennya akan turun di bawah suhu nominalnya pada beberapa waktu. Ini akan merusak perangkat keras dari waktu ke waktu, tetapi sulit untuk memprediksi dengan tepat berapa lama komponen akan bertahan.

Prioritas pertama tim sekarang adalah mengeluarkan semua data dari Ingenuity dan menyalinnya ke stasiun pangkalan helikopter untuk memastikan sebanyak mungkin data disimpan. Kemudian mereka ingin membuat Ingenuity tetap terbang selama mungkin. Mereka berencana untuk melakukan uji putaran rotor helikopter sebelum setiap penerbangan, untuk memeriksa apakah semuanya berfungsi dan tidak rusak oleh dingin semalaman. Jika tesnya terlihat bagus, mereka akan dapat melanjutkan penerbangan 29 seperti yang direncanakan dalam beberapa hari ke depan.

Mereka akan tetap berkomunikasi setiap hari dengan Ingenuity dengan menghubunginya setiap pagi ketika kemungkinan besar memiliki kekuatan yang cukup untuk mencoba boot, dalam proses yang disebut aktivitas pencarian. Ini memungkinkan mereka mengatur ulang jam onboard Ingenuity dan menjadwalkan aktivitas apa pun untuk hari itu, untuk memanfaatkan kekuatan apa yang mereka miliki.

Editor: Dini Listiyani