Exoplanet Seukuran Neptunus Mengorbit Bintang Besar yang Terang, Atmosfer Planet Terlihat Dilucuti 

JAKARTA, iNews.id - Penemuan exoplanet seukuran Neptunus di orbit sekitar bintang raksasa yang panas dan terang dapat membantu menjelajah mengapa penemuan dunia seperti itu jarang terjadi. Bagaimana bisa? 

Para peneliti dari University of California Berkeley telah menemukan planet seukuran Neptunus yang mengorbit sebuah bintang besar yang terang. Planet gas rakasasa bernama HD 56414b sedang dilucuti atmosfernya oleh bintang induk.  

Baca Juga

Ciri-Ciri Planet di Tata Surya, Lengkap dari Merkurius hingga Neptunus

Ini menyiratkan planet seukuran Neptunus di sekitar bintang masif yang terang dapat dilucuti dari lapisan gas luarnya oleh radiasi bintang yang keras. Proses ini akan mengurangi planet-planet menjadi inti yang hampir tidak dapat dideteksi, berpotensi menjelaskan mengapa astronom tidak menemukan lebih banyak dari mereka.  

"Ini adalah salah satu planet terkecil yang kita ketahui di sekitar bintang yang sangat masif ini," kata mahasiswa pascasarjana UC Berkeley Steven Giacalone, dalam sebuah pernyataan. 

Baca Juga

James Webb Abadikan Jupiter, Perlihatkan Bintik Merah Besar Planet

Faktanya, kata Giacalone, ini adalah bintang terpanas yang  diketahui dengan planet yang lebih kecil dari Jupiter. Planet ini menarik pertama dan terutama karena jenis planet ini sangat sulit ditemukan, dan kita mungkin tidak akan menemukan banyak seperti mereka di dunia. masa depan yang bisa diduga. 

Meskipun merupakan salah satu planet terkecil yang terlihat di sekitar bintang semacam itu, HD 56414 b— terlihat oleh misi TESS NASA saat transit di muka bintangnya — masih berukuran 3,7 kali Bumi. Planet seukuran Neptunus ini begitu dekat dengan bintang-bintangnya sehingga mengelilinginya hanya dalam 29 hari Bumi. 

Baca Juga

Misi Venus China Bakal Selidiki Geologi dan Potensi Lingkungan Planet

Dalam tiga dekade sejak penemuan planet pertama di luar tata surya pada tahun 1992, para astronom telah menemukan sekitar 5.000 dunia di sekitar bintang lain. Namun, penemuan exoplanet sangat mendukung planet di sekitar bintang yang lebih kecil dari Matahari — katai merah — atau bintang yang sedikit lebih masif dari bintang berukuran rata-rata kita. Sekitar 99 persen penemuan exoplanet cocok dengan profil ini. 

Selain itu, sebagian besar exoplanet yang ditemukan sejauh ini adalah dunia seukuran Jupiter yang dekat dengan bintang induknya. 

Sangat sedikit exoplanet yang ditemukan di sekitar bintang terbesar, atau bintang tipe A, yang juga merupakan badan bintang paling terang, terpanas, dan berumur pendek. Dan bahkan lebih sedikit dari dunia ini yang bertubuh kecil, sebagaimana dikutip dari Space.  

Artinya, kurang dari satu persen dari raksasa gas yang terlihat di sekitar bintang masif kurang masif dari Jupiter. 

Ini bisa jadi sebagian karena dunia seukuran Jupiter, dengan pengaruh gravitasi yang lebih besar, dapat bertahan lebih erat pada atmosfernya daripada planet berukuran Neptunus yang lebih kecil, meskipun kedua dunia memiliki komposisi gas 'bengkak'. 

"Ada keseimbangan antara massa pusat planet ini dan seberapa tebal atmosfernya. Untuk planet seukuran Jupiter atau lebih besar, planet ini cukup besar untuk menahan gravitasi atmosfernya yang bengkak. Saat Anda pindah ke planet seukuran Neptunus, atmosfernya masih bengkak, tapi planetnya tidak begitu masif, jadi mereka bisa kehilangan atmosfer dengan lebih mudah," kata Giacalone.  

Ini berarti dunia seukuran Jupiter cenderung berkurang menjadi inti yang hampir tidak terlihat, bahkan ketika dekat dengan bintang induk.

Editor: Dini Listiyani