NASA Bakal Meluncurkan Rover VIPER untuk Mencari Air di Bulan

CALIFORNIA, iNews.id - NASA mengirim rover bernama VIPER ke kutub selatan Bulan. Tujuannya untuk mencari air di satelit alami Bumi.

VIPER atau Volatiles Investigating Polar Exploration Rover akan mendarat di Bulan pada Desember 2022 jika semuanya berjalan sesuai rencana. Misinya adalah mengamati dan mengukur keberadaan air di daerah kutub yang gelap permanen.

Daerah-daerah yang di Bulan telah mengumpulkan water ice atau es selama jutaan tahun. Sebab, tidak ada sinar Matahari yang melelehkan atau menguapkannya.

Dikutip dari Tech Crunch, Minggu (27/10/2019), NASA sudah mengonfirmasi keberadaan water ice dengan menabrakkan probe ke general area. Tapi, cara itu terdengar agar kasar, makanya NASA mengirim robot untuk mengambil beberapa pengukuran yang tepat.

VIPER akan mempunyai ukuran sebera golf cart dan dilengkapi sejumlah alat. Neutron Spectrometer System VIPER akan memungkinkan rover mendeteksi air di bawah permukaan.

Saat melebihi cadangan air, VIPER akan mengerahkan The Regolith and Ice Drill for Exploring New Terrain (TRIDENT). TRIDENT adalah bor sepanjang satu meter yang akan memunculkan sampel untuk dianalisis oleh dua instrumen rover lainnya, sepasang spektrometer yang akan mengevaluasi isi tanah.

Dengan melakukan ini secara sistematis di area yang luas, tim berharap dapat membuat peta endapan air di bawah permukaan yang dapat dianalisis untuk pola yang lebih besar. Kemungkinan mengarah pada pemahaman yang lebih sistematis mengenai keberadaan zat favorit di Bulan.

VIPER akan melakukan misi yang terbatas karena beroperasi di kutub artinya tidak ada sinar Matahari untuk diserap dengan panel surya. Tapi, rover rover akan membawa semua daya yang dibutuhkan untuk bertahan ratusan hari di sana.

Editor: Dini Listiyani