Peringatan Studi: Perubahan Iklim Bisa Memicu Tsunami Mematikan Raksasa dari Antartika

JAKARTA, iNews.id - Perubahan iklim dapat melepaskan tsunami raksasa di Samudera Selatan, dengan memicu tanah longsor bawah laut di Antartika. Peringatan ini diungkapkan dalam studi terbaru.

Dengan mengebor inti sedimen ratusan kaki di bawah dasar laut di Antartika, para ilmuwan menemukan selama periode pemanasan global sebelumnya, 3 juta dan 15 juta tahun lalu, lapisan sedimen lepas terbentuk dan meluncur mengirim gelombang tsunami besar, yang melaju ke pantai Amerika Selatan, Selandia Baru, dan Asia Tenggara.

Gempa Hari Ini M5,5 Guncang Maluku, BMKG: Tak Berpotensi Tsunami

Saat perubahan iklim memanaskan lautan, para peneliti berpikir ada kemungkinan tsunami dapat terjadi sekali lagi. Temuan mereka dipublikasikan 18 Mei di jurnal Nature Communications, sebagaimana dikutip dari Space.

"Longsor bawah laut adalah geohazard utama dengan potensi memicu tsunami yang dapat menyebabkan hilangnya banyak nyawa," kata Jenny Gales, dosen hidrografi dan eksplorasi laut di University of Plymouth di Inggris, dalam sebuah pernyataan.

BMKG Aktifkan Sirine Tsunami di Kota Jayapura

Temuan kami, kata Jenny, menyoroti bagaimana kita sangat perlu meningkatkan pemahaman tentang bagaimana perubahan iklim global dapat memengaruhi stabilitas kawasan ini, dan potensi tsunami di masa depan.

Para peneliti pertama kali menemukan bukti tanah longsor kuno di Antartika pada 2017 di Laut Ross timur. Terjebak di bawah tanah longsor ini adalah lapisan sedimen lemah yang dijejali fosil makhluk laut yang dikenal sebagai fitoplankton.

Gempa Hari Ini Magnitudo 5,1 Guncang Sangihe Sulut, Tak Berpotensi Tsunami

Para ilmuwan kembali ke daerah tersebut pada 2018 dan mengebor jauh ke dasar laut untuk mengekstraksi inti sedimen, silinder panjang dan tipis dari kerak bumi yang menunjukkan, lapis demi lapis, sejarah geologis wilayah tersebut.

Dengan menganalisis inti sedimen, para ilmuwan mengetahui lapisan sedimen lemah terbentuk selama dua periode, satu sekitar 3 juta tahun yang lalu pada periode hangat pertengahan Pliosen, dan yang lainnya kira-kira 15 juta tahun yang lalu selama iklim optimal Miosen.

Selama zaman ini, perairan di sekitar Antartika 5,4 derajat Fahrenheit (3 derajat Celcius) lebih hangat dari hari ini, menyebabkan semburan ganggang yang, setelah mereka mati, memenuhi dasar laut di bawahnya dengan sedimen yang kaya dan licin — membuat wilayah tersebut rentan terhadap tanah longsor.

"Selama iklim dingin dan zaman es berikutnya, lapisan licin ini ditutupi oleh lapisan tebal kerikil kasar yang dibawa oleh gletser dan gunung es," kata Robert McKay, direktur Pusat Penelitian Antartika di Victoria University of Wellington dan wakil kepala ilmuwan Program Penemuan Lautan Internasional Ekspedisi 374.

Editor: Dini Listiyani