Rotor Dragonfly Bakal Cari Tanda Kehidupan di Bulan Saturnus

CALIFORNIA, iNews.id - NASA terus maju dengan rencananya untuk lebih banyak pesawat luar angkasa robot terbang menjelajai bagian jauh dari Tata Surya. Pada 2027, badan antariksa AS ini mengirim helikopter bernama Dragonfly untuk menjelajah Titan, Bulan Saturnus.

Sekarang, tim sains Dragonfly telah mengumumkan tujuan misi mereka, termasuk mencari Bulan untuk biosignature kimia yang dapat mengindikasikan kehidupan. Titan adalah lokasi yang menarik untuk mencari kehidupan karena diperkirakan memiliki lautan air cair di bawah kerak esnya.

NASA Uji 3D Printer untuk Cetak Material di Luar Angkasa

Selain melanjutkan perburuan kehidupan di luar Bumi, Dragonfly juga akan menyelidiki siklus metana bulan dan kimia kompleks atmosfer dan permukaannya, sebagaimana dikutip dari Digital Trends.

Rekan penulis Alex Hayes, profesor astronomi di College of Arts and Sciences dan co-investigasi Dragonfly mengatakan, Titan mewakili utopia penjelajah. Pertanyaan sains yang kami miliki untuk Titan sangat luas karena kami belum tahu banyak tentang apa yang sebenarnya terjadi di permukaan. Untuk setiap pertanyaan yang kami jawab selama misi Cassini menjelajahi Titan dari orbit Saturnus, kami memperoleh 10 pertanyaan baru.

Rover NASA Gagal Ambil Sampel Mars, Sifat Batuan yang Berbeda Diduga Jadi Penyebabnya

Penyelidikan terakhir untuk mengunjungi Titan adalah kapal Cassini–Huygens, diluncurkan pada tahun 1997. Meskipun misi ini sukses luar biasa dalam hal menjelajahi Saturnus dan cincin serta bulannya, masih banyak yang belum kita ketahui tentang wilayah tersebut.

Penyelidikan Huygens memasuki atmosfer Titan untuk melakukan pembacaan pada tahun 2005, tetapi tidak ada pesawat yang pernah menjelajahi permukaan Titan sebelum Dragonfly.

Sistem cuaca Titan sangat menarik, dan seperti Bumi, dia memiliki danau, sungai, dan hujan, tapi ini terdiri atas metana daripada air. Ada kemungkinan metana ini bahkan dapat menampung kehidupan yang secara kimiawi berbeda dari yang ada di Bumi ini.

Untuk mempelajari lebih lanjut, Dragonfly akan mendarat di permukaan Titan dibantu oleh atmosfernya yang tebal dan gravitasi rendah, yang membuatnya ideal untuk dijelajahi dari udara.

“Apa yang sangat menarik bagi saya adalah kami telah membuat prediksi tentang apa yang terjadi pada skala lokal di permukaan dan bagaimana Titan bekerja sebagai suatu sistem,” kata Hayes.

Editor: Dini Listiyani