Setelah lulus di tahun 1963, dia tidak bisa melanjutkan pendidikannya ke bangku kuliah karena persoalan biaya. Hamm memutuskan bekerja di sebuah kilang minyak yang masih berada di kawasan Enid sebagai pembersih tangki minyak milik para kontraktor. Karena rutinitasnnya tersebut, diamenjadi semakin tertarik kepada dunia perminyakan.
Hamm belajar secara otodidak mengenai perminyakan sekaligus mencari peluang-peluang bisnis di dunia perminyakan. Akhirnya, dia memutuskan membuka penyewaan truk pengangkut minyak dengan mengumpulkan uang selama dua tahun dan meminjam dari bank.
Selama menjalani bisnis tersebut, Hamm terus mempelajari teknik penambangan, mulai dari pengeboran, produksi, hingga cara mencari pelanggan. Pada akhirnya, Hamm menemukan sebuah sumber minyak di Woods pada tahun 1960.
Kesuksesan Hamm dimulai setelah menemukan sebuah sumber minyak tersebut. Setelah itu, dia telah mengantongi gaji sebesar 150.000 dolar AS di usianya yang baru menginjak 28 tahun. Uang tersebut lalu digunakan untuk biaya kuliah.
Di usianya saat ini yang menginjak 72 tahun, Hamm telah memiliki ladang minyak terbesar di AS, tepatnya di North Dakota. Dia juga memiliki gaya kepemimpinan yang baik untuk mengembangkan perusahaannya yang bernama Continental Resources.