"Kami mengetuk pintu mereka untuk memberi mereka air, tapi tidak ada yang menjawab. Ketika pihak berwenang masuk ke dalam, mereka menemukan mereka tewas," kata Ji Yeon (nama samaran) kepada BBC, dilansir dari Reuters, Minggu (18/6/2023).
Ji Yeon memberi tahu pernah mendengar tentang orang-orang yang memilih untuk bunuh diri di rumah atau menghilang ke pegunungan untuk mati. Alasannya karena mereka tidak bisa lagi mencari nafkah.
Pekerja konstruksi yang tinggal di dekat perbatasan China dengan nama samaran Chan Ho, memberi tahu persediaan makanan sangat rendah sehingga lima orang di desanya telah meninggal karena kelaparan.
"Awalnya, saya takut mati karena Covid, tetapi kemudian saya mulai khawatir mati kelaparan," ujarnya.
Pemimpin Korut, Kim Jong Un telah mengisyaratkan keseriusan situasi krisis pangan yang terjadi sambil melakukan berbagai upaya untuk meningkatkan produksi pertanian. Meskipun demikian, Kim Jong Un tetap memprioritaskan pendanaan program senjata nuklir daripada menyelesaikan permasalahan pangan.
Adapun anggaran untuk menguji senjata nuklirnya diperkiraan mencapai lebih dari 500 juta dolar AS atau setara Rp7,48 miliar (asumsi kurs Rp14.961). Dana ini lebih dari yang dibutuhkan untuk menebus kekurangan biji-bijian tahunan.
Korut pernah mengalami kelaparan dasyat pada akhir 1990-an, yang menewaskan sebanyak 3 juta orang. Sementara kabar kelaparan yang kembali terjadi baru-baru ini, telah memicu kekhawatiran bahwa negara itu mungkin berada di ambang bencana lain.