Para miliarder ini tidak dituduh melakukan aktivitas ilegal. Namun tarif pajak yang rendah itu mengungkap kegagalan undang-undang pajak Amerika untuk memungut pajak dari peningkatan kekayaan yang berasal dari aset dikenai pajak.
"Para miliarder Amerika memanfaatkan strategi penghindaran pajak di luar jangkauan orang biasa. Kekayaan mereka berasal dari meroketnya nilai aset mereka, seperti saham dan properti. Keuntungan itu tidak didefinisikan oleh undang-undang AS sebagai penghasilan kena pajak, kecuali para miliarder itu menjualnya,” lapor ProPublica.
ProPublica tidak mengungkapkan bagaimana mereka memperoleh informasi dari IRS. Sementara soal laporan yang bocor tersebut, Bezos menolak untuk menanggapi. Sedangkan Musk, hanya menjawab pertanyaan dengan pertanyaan.
"Musk, pertama kali menjawab pertanyaan dengan tanda baca: '?'" kata ProPublica.
Bloomberg, yang menurut Forbes memiliki kekayaan bersih sebesar 59 miliar dolar AS, mengatakan kepada ProPublica bahwa dia telah membayar pajak terutang.
"Secara keseluruhan, apa yang diberikan Mike untuk amal dan membayar pajak berjumlah sekitar 75 persen dari pendapatan tahunannya," kata juru bicara Bloomberg.
Adapun Buffett memberikan penjelasan lewat email. “Saya percaya bahwa kode pajak harus diubah secara substansial," katanya.
Buffett, yang memiliki kekayaan 96 miliar dolar AS, mengatakan, 99 persen dari kekayaannya akan digunakan untuk filantropis. Pada 2020, dia menyumbangkan sekitar 2,9 miliar dolar AS dalam bentuk saham Berkshire Hathaway ke lima badan amal.
“Saya percaya uang itu akan lebih berguna bagi masyarakat jika dicairkan secara filantropis daripada jika digunakan untuk sedikit mengurangi utang AS yang terus meningkat,” kata Buffett.