"Dia tidak memiliki banyak empati antarpribadi, tetapi dia memiliki banyak empati terhadap umat manusia. Saya pikir dia memiliki serangkaian emosi yang sama sekali berbeda dari orang rata-rata,” ujar Vence.
Sementara itu, penelitian menunjukkan bos yang berempati dapat membuat sebagian besar karyawannya merasa jauh lebih produktif dan terlibat. Dalam survei yang diterbitkan nirlaba Catalyst, 61 persen responden dengan pemimpin senior yang sangat berempati mengatakan, mereka merasa inovatif secara konsisten di tempat kerja, dibandingkan dengan hanya 13 persen responden lainnya.
Demikian pula 76 persen orang mengatakan, mereka memiliki bos yang peduli melaporkan sering atau selalu terlibat di tempat kerja, dibandingkan dengan hanya 32 persen dari mereka yang memiliki bos kurang empati.
Musk tampaknya cocok dengan kategori yang terakhir. Selama bertahun-tahun, dia mengatakan, eksplorasi dan perjalanan ruang angkasa sangat penting untuk kelangsungan hidup umat manusia, dan kendaraan listrik dapat membantu memerangi perubahan iklim. Tetapi beberapa karyawan dan mantan karyawannya mengatakan, mereka dipaksa untuk berada dalam tempat kerja yang toxic untuk mengerjakan proyek yang berpotensi mengubah dunia itu.
Bahkan setelah Musk dinobatkan sebagai Person of the Year oleh Time pada Desember tahun lalu, mantan teknisi SpaceX Ashley Kosak menulis opini untuk publikasi online Lioness, yang mengungkapkan dia dilecehkan selama masa jabatannya. Menurutnya, Musk berkontribusi menciptakan suasana tempat kerja seperti itu.
"Elon membuat janji yang tidak dia pertanggungjawabkan, secara tidak perlu menghilangkan sumber daya dari orang-orang yang bekerja sendiri ke ambang kelelahan, dan kemudian mengirim pesan ancaman untuk mengingatkan mereka bahwa usaha mereka tidak akan pernah cukup," tulis Kosak.