Dia menjelaskan dari 75 ribu desa di seluruh Indonesia yang mendaftar mengikuti ADWI ada 1.831 desa. Animo yang begitu tinggi melebihi ekspetasi Kementerian Pariwisata dan Ekonomi Kreatif saat meluncurkan program ADWI 2021.
"Melebihi ekspektasi kita. Berawal dari sebuah program desa wisata yang awalnya kami tidak terlalu percaya bahwa akan mendapat respon yang luar biasa. Waktu kita memulai targetnya, tadinya 700 kita turunkan 300 supaya tidak mengecewakan. Tapi alhamdulillah setelah kita berjuang, menembus ekspektasi, bukan 300 tapi 1.831 desa wisata yang mendaftar," tutur Sandiaga Uno.
Pada kesempatan itu, Menparekraf meminta dukungan semua pihak untuk melanjutkan program ADWI ke depan agar bisa ditingkatkan dan ditahun berikutnya.
Dia juga meminta dukungan Menteri Koordinator Bidang Perekonomian (Menko Perekonomian, Red), Airlangga Hartarto, untuk sama-sama membangkitkan perekonomian melalui desa-desa wisata sehingga memberi dampak yang besar bagi masyarakat desa dan membuka lapangan kerja seluas-luasnya.
“Pak Menko Airlangga, mohon dukungan kepada semua pihak untuk membangun bersama-sama untuk homestay agar bisa disentuh dan sarana prasarana yang ada di desa wisata bisa dilakukan mungkin dalam program pemulihan ekonomi nasional (PEN). Kita bisa membangun sarana-sarana hunian wisata demi kebangkitan Indonesia dan desa wisatalah yang akan menjadi lokomotifnya,” kata Sandiaga Uno.
Pada kesempatan yang sama, Menko Perekonomian Airlangga Hartarto mengatakan desa wisata ini penting karena ke depan, saat pandemi COVID, wisatawan yang didorong adalah wisatawan domestik. Wisatawan mancanegara masih dibatasi masuk Indonesia dengan karantina 10 hari.
"Atas nama Presiden, diharapkan acara ini bisa sebagai momentum untuk pemulihan ekonomi nasional. Acara ini diharapkan menjadi wahana promosi bagi wisatawan domestik agar dapat mengembangkan wisata baru sebagai pengungkit ekonomi desa dan daerah. Saya berterima kasih atas 1.831 desa yang berpartisipasi dalam penghargaan ini, mewujudkan desa yang berkelas, berdaya saing, dan berkelanjutan. Saya juga mendorong agar desa ini bisa bersinergi dengan 10 destinasi prioritas termasuk yang super prioritas sehingga pengembangan pariwisata bisa berjalan," ujar Menko Airlangga.
Acara Malam ADWI 2021 memberikan penghargaan untuk 7 (Tujuh) kategori penilaian bagi desa wisata, di antaranya CHSE, Desa Digital, Suvenir (Kuliner, Fesyen, Kriya), Daya Tarik Wisata (Alam, Budaya, Buatan), Konten Kreatif, Homestay, dan Toilet.