Pada dasarnya, ekonomi adalah faktor pendorong sekaligus penghambat mobilitas sosial. Jika kondisi ekonomi individu atau kelompok dalam masyarakat cenderung baik, maka mobilitas sosial akan dapat terwujud, dan sebaliknya.
Dengan baiknya kondisi ekonomi, akan membuat masyarakat mudah memperoleh modal, pendidikan, dan kesempatan-kesempatan lainya. Faktor ekonomi ini erat kaitannya dengan mobilitas sosial vertikal.
Misalnya, seseorang perlu memiliki kekuatan finansial tertentu jika ingin ingin memperoleh pendidikan lebih tinggi, pangkat, atau jabatan tertentu.
Sebaliknya, faktor ekonomi juga berperan besar sebagai penghambat mobilitas sosial. Masyarakat yang mengalami kondisi kemiskinan akan sulit untuk mencapai status sosial tertentu.
Kemiskinan adalah salah satu penyebab rendahnya pendidikan seseorang. Ini kemudian berdampak pada kualitasnya sebagai sumber daya manusia yang juga menjadi rendah.
Akibatnya, kemampuan atau daya dalam mendapatkan pekerjaan, jabatan, serta posisi tertentu dalam struktur vertikal menjadi terbatas.
Itulah penjelasan mengenai mengapa faktor ekonomi menjadi penghambat mobilitas sosial. Faktor penghambat lain di antaranya adalah diskriminasi hingga stereotip gender.