LOS ANGELES, iNews.id - Pencipta tokoh animasi SpongeBob SquarePants, Stephen Hillenburg dikabarkan meninggal dunia. Pria berusia 57 tahun ini meninggal dunia akibat sakit yang dideritanya.
Seperti dikutip dari pernyataan resmi Nickelodeon, Stephen meninggal akibat penyakit syaraf Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS). Dia didiagnosa menderita sakit tersebut sejak Maret 2017.
"Kami sedih membagikan berita meninggalnya Stephen Hillenburg, pencipta SpongeBob SquarePants. Hari ini kami mengheningkan cipta untuk menghormati hidup dan karyanya," tulis Nickelodeon.
Nickelodeon menambahkan bahwa karakter yang dibuat oleh Stephen sangat berarti bagi anak-anak dan keluarga di seluruh dunia. Banyak cerita yang menginspirasi dan memiliki nilai besar dalam kehidupan.
"Karakter-karakter orisinalnya dan dunia Bikini Bottom akan menjadi pengingat nilai optimisme, persahabatan, dan kekuatan imajinasi tak terbatas," ujarnya.
Selain menciptakan semua karakter dalam serial SpongeBob, Stephen juga terlibat dalam penyutradaraan The SpongeBob SquarePants Movie yang dirilis pada 2004. Serial SpongeBob ditayangkan sejak 1999 dan lebih dari 200 episode.