Mereka bekerja atas arahan seorang pejabat Saudi yang tak disebutkan identitasnya. Namun dia bekerja untuk seseorang yang disebut sebagai "Anggota Keluarga Kerajaan-1".
Penangkapan ini berlangsung di tengah ketegangan antara AS dan Saudi terkait tewasnya kontributor The Washington Post, Jamal Khashoggi, di konsulat Saudi di Istanbul, Turki, pada Oktober 2018.
Khashoggi dibunuh secara sadis oleh anggota intelijen Saudi yang ikut menyeret nama Putra Mahkota Pangeran Mohammed bin Salman (MBS). Namun Kerajaan membantah keterlibatan MBS dan menyebut aksi para intelijen itu tanpa peesetujuan atau 'operasi nakal'.