Mereka berhasil mengembangkan kerja sama baru atau 'membuka cabang' di Afrika, Timur Tengah, dan Asia bagian selatan.
Koalisi baru mereka adalah kelompok milisi lokal yang berakar kuat di masyarakat setempat dan telah berjanji setia pada kepemimpinan Al Qaeda.
Tidak seperti ISIS, Al Qaeda secara hati-hati tidak mengasingkan penduduk setempat. Bagian dari strategi baru mereka adalah membangun kerja sama lokal dan ikut serta dalam proyek pengembangan masyarakat.
Pada 2013, Al Qaeda menerbitkan 'Panduan Umum Berjihad' yang memperkenalkan pembaruan besar di dalam organisasi mereka.
Dokumen itu menekankan pendekatan berbasis masyarakat yang lebih terkendali. Mereka memerintahkan simpatisan untuk menghindari perbuatan yang berpotensi memicu pemberontakan massa.