JAKARTA, iNews.id – Belakangan ini, publik dikejutkan oleh isu bahwa Rusia berencana menempatkan pesawat tempurnya di Pangkalan Udara Manuhua, Biak Numfor, Papua. Meskipun Kementerian Luar Negeri Republik Indonesia (Kemlu RI) telah secara tegas membantah kabar tersebut, spekulasi mengenai apa tujuan Rusia menempatkan jet tempur di Biak Papua tetap mengemuka, terutama di kalangan pengamat militer dan negara-negara tetangga seperti Australia.
Isu ini pertama kali mencuat melalui laporan media intelijen pertahanan Amerika Serikat, Janes, pada pertengahan April. Laporan tersebut menyebutkan bahwa Rusia telah mengajukan permohonan resmi kepada Indonesia untuk menempatkan jet tempur dan pesawat intai di Biak, Papua.
Kabar tersebut sontak memicu reaksi dari Australia. Peter Dutton, tokoh oposisi Australia, mengangkat isu ini dalam kampanye politik, dan Menteri Pertahanan Australia Richard Marles langsung menghubungi Menhan RI Sjafrie Sjamsoeddin untuk meminta klarifikasi.
Indonesia pun segera menepis kabar tersebut.
"Laporan tentang pesawat Rusia yang akan beroperasi di Indonesia sepenuhnya salah. Indonesia tidak berniat mengizinkan hal itu," kata Marles, mengutip pernyataan dari Menhan RI.
Walaupun kabar ini dibantah, pertanyaan tetap muncul: Apa sebenarnya tujuan Rusia menempatkan jet tempur di Biak Papua jika rencana itu benar adanya? Jawabannya berkaitan erat dengan posisi geografis yang sangat strategis.