SEOUL, iNews.id - Kapal perang amfibi serbu turut bergabung dengan pasukan Korea Selatan (Korsel) dan AS dalam latihan pendaratan amfibi terbesar mereka dalam beberapa tahun terakhir.
'USS Makin Island' berlabuh di sebuah pangkalan angkatan laut di kota pelabuhan tenggara Busan pada Rabu (22/3/2023) untuk bergabung dengan latihan Ssangyong. Latihan tersebut dimulai di dekat Pohang di pantai timur Korsel pada Senin (20/3/2023) dan akan berlangsung hingga Senin (3/4/2023).
"Sekitar 12.000 pelaut dan marinir dari kedua negara akan ambil bagian, demikian pula 30 kapal perang, 70 pesawat terbang, dan 50 kendaraan serbu amfibi," kata militer Korsel Kamis (23/3/2023).
Beberapa jam sebelum kapal berlabuh, Korut menembakkan empat rudal jelajah di lepas pantai timurnya. Peluncuran itu sebagai bentuk protes nyata atas latihan yang sedang berlangsung oleh AS dan Korsel.
Komandan Makin Island, Kapten Tony Chavez mengatakan, peluncuran itu bersifat 'eskalasi'. Latihan gabungan dengan Korsel ini ditujukan untuk menanggapi krisis jika diperlukan.
“Tidak masalah dari mana datangnya ancaman itu. Kami memastikan bahwa kami mampu mengumpulkan pasukan untuk mempertahankan keunggulan maritim dan udara serta mempertahankan Asia Timur Laut atau seluruh kawasan Indo-Pasifik,” kata Chavez kepada wartawan di atas kapal.