WASHINGTON, iNews.id - Amerika Serikat (AS) berupaya meningkatkan hubungan lebih erat dengan Asia Tenggara. Setelah kunjungan Menteri Pertahanan Lloyd Austin pekan lalu, pekan ini giliran Menteri Luar Negeri Antony Blinken yang bertemu secara virtual.
Blinken akan menggelar pertemuan virtual dengan para menlu ASEAN serta negara lain melalui berbagai forum selama 5 hari.
Seorang pejabat Departemen Luar Negeri (Deplu) AS mengatakan, Blinken diperkirakan akan mengumumkan beberapa upaya mendukung negara-negara ASEAN dalam melawan Covid-19. Selain itu dia akan membahas upaya pemulihan ekonomi, termasuk memperluas program dan kemitraan.
“Keterlibatan tingkat tinggi pemerintah AS di kawasan baru-baru ini merupakan bukti betapa pentingnya Indo-Pasifik bagi kami serta menggarisbawahi bahwa kami memprioritaskan kawasan tersebut,” kata seorang pejabat, dikutip dari The Straits Times, Selasa (3/8/2021).
Blinken akan memimpin AS dalam pertemuan tingkat menteri AS-ASEAN, ambil bagian dalam KTT Asia Timur, serta KTT ASEAN. Pertemuan tersebut juga melibatkan mitra dialog lain seperti China, Jepang, Korea Selatan, Australia, India, Rusia, dan Selandia Baru.
Dia juga akan menghadiri pertemuan para menteri US Partnership and Friends of the Mekong, melibatkan negara-negara kawasan Mekong seperti Myanmar, Kamboja, Laos, Vietnam, dan Thailand serta mitra lainnya termasuk Bank Dunia, Bank Pembangunan Asia, Selandia Baru, Jepang, dan Australia.
"Pertemuan ASEAN mendatang dan kehadiran Menteri Blinken selama 5 hari berturut-turut menggambarkan betapa fokusnya dia dalam memainkan peran aktif di kawasan," kata pejabat itu.