Rusia mengklaim, tujuan dari operasi khususnya adalah untuk demiliterisasi dan “denazifikasi” Ukraina. Sebagai tanggapan atas agresi militer Rusia itu, negara-negara Barat dan sekutunya menjatuhkan beragam sanksi terhadap Moskow.
Luhansk adalah salah satu dari empat provinsi Ukraina yang diklaim Kremlin sebagai bagian dari Federasi Rusia pascareferendum beberapa bulan lalu. Namun, klaim tersebut ditolak oleh sebagian besar anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa.