Sebelumnya, pejabat AS melihat risiko konflik selama masa transisi pemerintahan Biden ke Trump. Biden, melalui Penasihat Keamanan Nasional Jake Sullivan menjelaskan bahwa menjaga hubungan antarpemimpin sangat penting, bahkan setelah ia meninggalkan jabatannya.
Trump sendiri berjanji untuk memberlakukan tarif sebesar 60 persen atas impor barang-barang China dari AS sebagai bagian dari paket langkah perdagangan "America First". China menentang kebijakan tersebut.
Tak cuma itu, Trump juga berencana untuk mempekerjakan beberapa tokoh yang bersuara keras terhadap China di posisi-posisi senior, termasuk Senator AS Marco Rubio sebagai menteri Luar Negeri dan Perwakilan Mike Waltz sebagai Penasihat Keamanan Nasional.
Biden bermaksud meredakan ketegangan dengan China. Namun, hanya ada sedikit tanda-tanda kemajuan dalam sejumlah isu utama.