Selain itu San Francisco juga mencatat peningkatan kasus infeksi rata-rata, melonjak dari 15 menjadi 30 per 100.000 penduduk sejak liburan Thanksgiving. Sementara San Diego yang berbatasan dengan Meksiko mencatat lebih dari 1.000 kasus setiap hari.
"Ini adalah momen paling menantang sejak awal pandemi. Kehidupan berada dalam keseimbangan. Nyawa akan terus berjatuhan kecuali kita melakukan sesuatu lebih dari yang pernah kita lakukan," kata Gubernur California Gavin Newsom, dikutip dari The Guardian, Minggu (13/12/2020).
Rumah sakit di seluruh negara bagian sudah kewalahan. Di California Selatan, kapasitas ICU telah menyusut tinggal 10 persen. Di daerah Santa Clara di Bay Area, hanya tersisa 31 tempat tidur ICU untuk 2 juta penduduk. Sementara itu San Francisco memperkirakan akan kehabisan tempat tidur ICU pada 27 Desember.
“Virus sekarang menyerang kita semua. Kami berjuang keras untuk melindungi diri sendiri dan pasien. Beberapa bulan ke depan akan sangat menakutkan,” kata Marcia Santini, perawat departemen gawat darurat di Pusat Medis Universitas California, Los Angeles (UCLA).
Dia mengaku frustrasi karena masyarakat sepertinya tidak lagi menganggap serius protokol Covid-19.
“Setiap hari bekerja, kami mempertaruhkan nyawa sendiri dan keluarga," ujarnya.
Staf lain yang bekerja di garis depan, Erick Fernandez, mengatakan, sembari melayani pasien dia juga harus berjuang melawan kelelahan setelah berbulan-bulan menangani pandemi.
“Saya melihat orang-orang berusia lebih muda masuk pintu dan langsung ke ICU. Banyak dari kita yang punya pikiran sama, bagaimana jika kami yang sakit? Bagaimana jika itu anggota keluarga kita,” kata pria 30 tahun perawat UGD Rumah Sakit Antelope Valley (AVH) itu.