BEIJING, iNews.id - China dan Singapura segera menggelar latihan militer bersama paling cepat minggu ini. Ini merupakan latihan gabungan pertama mereka sejak 2021.
Kementerian Pertahanan China dalam sebuah pernyataan di situs webnya pada Senin (24/3/2023) mengatakan, latihan militer gabungan akan berlangsung dari akhir April hingga awal Mei. Angkatan Laut China akan mengerahkan fregat pembawa rudal, Yulin, dan kapal pemburu ranjau, Chibi. Sayangnya, kementerian tak menyebut lokasi pasti latihan gabungan tersebut.
Dua tahun lalu, China dan Singapura mengadakan latihan militer gabungan di perairan internasional ujung selatan Laut China Selatan. Latihan digelar menyusul peningkatan pakta pertahanan bilateral pada 2019 untuk memasukkan latihan berskala lebih besar di antara angkatan darat, laut, dan udara mereka.
Kerja sama militer China-Singapura yang lebih erat terjadi saat ketegangan meningkat di Laut China Selatan, wilayah seluas 3,5 juta km persegi yang sering dilalui oleh angkatan laut Barat. Salah satunya kapal-kapal AS yang melakukan operasi kebebasan navigasi.
China merasa terganggu dengan aksi semacam itu. Pasalnya, Beijing mengklaim hampir semua Laut Cina Selatan meskipun ada keputusan internasional yang bertentangan.