XBB.1.5 adalah turunan lain dari omicron, varian virus penyebab Covid-19 yang paling menular dan sekarang menjadi varian dominan secara global. Subvarian tersebut adalah cabang dari XBB, yang pertama kali terdeteksi pada Oktober lalu, dan menjadi rekombinan dari dua subvarian omicron lainnya.
Kekhawatiran akan XBB.1.5 yang memicu serentetan kasus baru di Amerika Serikat dan sekitarnya terus meningkat di tengah lonjakan kasus covid di China, setelah negara tersebut meninggalkan kebijakan “nol Covid” yang ketat sejak bulan lalu.
Menurut data yang dilaporkan oleh WHO awal bulan ini, analisis oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China menunjukkan dominasi sublineage Omicron BA.5.2 dan BF.7 di antara kasus infeksi yang didapat secara lokal.
Badan Keamanan Penerbangan Uni Eropa (EASA) dan Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa (ECDC) pada Selasa juga mengeluarkan rekomendasi untuk penerbangan antara China dan Uni Eropa. Di antaranya termasuk langkah-langkah nonfarmasi untuk mengurangi penyebaran virus, seperti penggunaan masker dan pengujian Covid terhadap para pelancong, di samping pemantauan air limbah sebagai alat peringatan dini untuk mendeteksi varian baru.