Jepang tahun ini mengupayakan setidaknya tiga kali pertemuan tingkat tinggi antara pemimpin kedua negara, namun Korut menolak.
Jepang ingin menyelesaikan dugaan masalah penculikan dengan Korut. Namun Korut menegaskan tidak ada yang perlu diselesaikan sehubungan dengan isu penculikan tersebut.
Kim Yo Jong, adik perempuan pemimpin Korut Kim Jong Un, mengatakan pada Februari lalu, mungkin akan tiba suatu hari nanti saat Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida mengunjungi Pyongyang. Syaratnya Jepang tidak memasukkan isu penculikan dalam materi pembicaraan.
Korut pada 2002 mengakui telah mengirimkan agen untuk menculik 13 warga Jepang yakni pada 1970-an dan 1980-an. Mereka dipaksa untuk bertugas dan melatih mata-matanya dalam bahasa dan adat istiadat Jepang.
Mantan Perdana Menteri Jepang Junichiro Koizumi melakukan kunjungan ke Pyongyang pada 2002 untuk bertemu dengan ayah Kim, Kim Jong Il, yang saat itu memimpin Korut.
Kunjungannya menghasilkan kepulangan lima warga Jepang. Kunjungan lanjutan oleh Koizumi, namun diplomasi tersebut gagal menyusul klaim Jepang bahwa Korut tidak berterus terang mengenai para korban penculikan.