Dia menginap di sebuah hotel untuk memberikan kesaksian terkait gugatan whistleblower terhadap perusahaan. Barnett seharusnya dijadwalkan menjalani pemeriksaan lebih lanjut pada hari Sabtu lalu. Karena dia tidak hadir, penyelidikan dilakukan di hotelnya. Namun, dia ditemukan tewas dalam truknya di tempat parkir hotel.
Pengacaranya Brian Knowles menggambarkan kematian Barnett sebagai sesuatu yang tragis. Dia juga mengaku meragukan kondisi kematiannya.
"Hari ini adalah hari yang tragis," tulis Knowles dalam sebuah email kepada Corporate Crime Reporter, dilansir dari The Independent.
"John telah bolak-balik selama beberapa waktu untuk mempersiapkan diri. Pihak pembela memeriksanya selama tujuh jam yang diizinkan sesuai peraturan pada hari Kamis."
Sementara Boeing dalam sebuah pernyataan menyampaikan mereka sedih mendengar kabar kematian Barnett. "Kami sedih atas meninggalnya Barnett dan hati kami tertuju pada keluarga dan teman-temannya."