NEW DELHI, iNews.id - Helikopter militer yang mengangkut kepala staf pertahanan atau angkatan bersenjata India Bipin Rawat jatuh di dekat Coonoor, Negara Bagian, Tamil Nadu, Rabu (8/12/2021). Helikopter itu dinaiki 14 orang termasuk pilot.
Insiden tersebut menewaskan sedikitnya empat orang. Para pejabat masih menentukan kondisi Rawat, apakah ikut menjadi korban tewas atau tidak.
"Kami belum tahu," kata seorang sumber, kepada Reuters.
Rawat dan rombongan terbang dari pangkalan Angkatan Udara di Sulur hendak mengunjungi Sekolah Staf Pertahanan di Wellington, Tamil Nadu, untuk memberikan kuliah.
Dia diangkat sebagai Kepala Staf Pertahanan Pertama (CDS) di pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi pada akhir 2019. Posisi tersebut dibentuk dengan tujuan untuk mengintegrasikan tiga matra India, Angkatan Darat, Angkatan Laut, dan Angkatan Udara (AU).
Sementara itu Angkatan Udara (AU) menyatakan, pria yang juga pernah menjabat Kepala Staf Angkatan Darat India itu mengalami kecelakaan dengan helikopter Mi-17V5. India memiliki puluhan helikopter buatan Rusia itu yang digunakan militer serta para pejabat tinggi untuk mengunjungi fasilitas militer.