Penjara Guantanamo didirikan pada 2002. Presiden George W Bush yang membuka penjara itu pernah mencoba menutupnya saat berkuasa. Namun, Wakil Presiden Dick Cheney menolak.
Dalam memoir yang ditulis pada 2011, Cheney memuji model Penjara Guantanomo yang dinilainya sangat aman dan berperikemanusiaan.
"Saya tidak sepakat dengan pandangan bahwa kita harus mencari solusi alternatif selain Guantanamo karena berpotensi membahayakan warga Amerika hanya karena kita khawatir dengan pandangan komunitas internasional," katanya.
Sementara Obama bersikeras bahwa kehadiran Penjara Guantanamo hanya menyuburkan sentimen anti Amerika. Dia juga menyinggung biaya operasional penjara yang mencapai 13 juta dolar AS per satu tahanan. Namun, seluruh argumen Obama ditolak.