Tahun 2009 merupakan puncak kasus pembelotan yakni 2.914 orang. Setelah Kim Jong Un berkuasa pada akhir 2011, jumlah pembelot menunjukkan tren penurunan sampai 2019.
Peneliti Korut asal Korsel Ahn Chan Il mengatakan, penyebab turunnya jumlah pembelot karana rezim Kim Jong Un memberlakukan pengawasan dan penjagaan lebih ketat.
"Kami melihat lebih banyak pagar kawat di sepanjang perbatasan dan lebih sulit bagi pelaku untuk menyuap penjaga karena pihak berwenang bersedia memberikan hadiah lebih besar," kata Ahn, dikutip dari AFP, Senin (20/1/2020).
Sementara itu, begitu tiba di Korsel, mereka harus menyesuaikan diri dengan kehidupan baru dan itu bukan hal mudah.
Tahun lalu, seorang perempuan berusia 42 tahun dan putranya berusia 6 tahun ditemukan tewas di rumah sewaan. Di kulkas rumah sama sekali tak didapati makanan dan mereka diketahui belum membayar uang sewa selama 2 bulan.
Kantor Berita Yonhap melaporkan, Senin, seorang laki-laki pembelot berusia 62 tahun yang tiba di Korsel pada 2008 ditemukan tewas bunuh diri di Gunung di Daegu. Di catatan bunuh diri tertulis, "Terlalu sulit untuk hidup."