PARIS, iNews.id – Pengungsi asal Iran Alireza Firouzja (16) mengejutkan dunia percaturan pada Kamis (16/4/2020) lalu, setelah memenangkan Piala Banter Blitz dengan mengalahkan juara catur dunia asal Norwegia, Magnus Carlsen. Atas kemenangan itu, Firouzja diganjar hadiah 14.000 dolar AS (setara Rp216 juta) setelah mengalahkan Carlsen dengan 8,5-7,5 poin di partai final.
Dilansir Alarabiyah, Firouzja keluar dari tim nasional Iran pada Desember lalu sebagai bentuk protes atas larangan tak resmi dari negara itu untuk bertanding melawan pecatur-pecatur Israel. Desember lalu, Federasi Catur Iran memang memutuskan untuk mengundurkan diri dari ajang Moscow World Blitz dengan alasan tak mau berhadapan dengan pemain-pemain Israel.
Namun, keputusan negaranya itu tak menghalangi Firouzja untuk berpartisipasi dalam kompetisi di bawah bendera FIDE (Federasi Catur Internasional) itu. Perjuangannya tak sia-sia, Firouzja berhasil meraih posisi urutan kedua setelah Carlsen.
Firouzja telah bermain di bawah bendera FIDE sejak itu. Dia pindah ke Prancis pada akhir 2019, sehingga bisa bermain catur tanpa batasan pemerintah. Firouzja dan Carlsen akan bertemu lagi pada Senin (20/4/2020) di ajang turnamen Magnus Carlsen Invitational untuk memperebutkan hadiah senilai 250.000 dolar AS (Rp3,86 miliar).
Iran telah melarang seluruh atletnya berkompetisi dengan Israel sejak 1979. Kebijakan tersebut juga menyebabkan Iran dilarang berpartisipasi dalam kompetisi judo internasional pada Oktober lalu.
Larangan terhadap keikutsertaan Iran itu dikeluarkan Federasi Judo Internasional (IJF) setelah juara dunia 2018 Saeid Mollaei memutuskan keluar dari Timnas Iran pada Agustus lalu. Ketika itu, Mollaei mengaku telah diperintahkan penguasa di negerinya untuk kalah dalam pertandingan dan mundur dari kompetisi agar tidak menghadapi orang-orang Israel.