WASHINGTON, iNews.id - Amerika Serikat (AS) kembali menegaskan sikapnya membela Filipina terkait sengketa perairan Laut China Selatan dengan China. Dalam insiden terbaru pada Selasa lalu, dua kapal Filipina ditembak water cannon oleh kapal Penjaga Pantai China saat akan mengantar kebutuhan logistik untuk tentara yang bertugas di Beting Thomas 2.
Juru Bicara Departemen Luar Negeri AS Ned Price memperingatkan China dengan menegaskan negaranya berdiri di samping Filipina di tengah eskalasi yang mengancam perdamaian dan stabilitas kawasan.
"(China) Seharusnya tidak mengganggu aktivitas Filipina yang legal di zona ekonomi eksklusif," kata Price, dikutip dari Reuters, Jumat (19/11/2021).
AS, lanjut dia, mendukung Filipina dalam menegakkan hukum kelautan internasional. Dia mengingatkan China bahwa Filipina memiliki kerja sama pertahanan dengan AS. Serangan bersenjata terhadap kapal Filipina di Laut China Selatan bisa saja mengaktifkan komitmen tersebut.
"Amerika Serikat sangat percaya bahwa tindakan RRT (Republik Rakyat China) yang menegaskan klaim maritim Laut China Selatan yang ekspansif dan melanggar hukum merusak perdamaian dan keamanan di kawasan," ujarnya.
Filipina mengecam tindakan tiga kapal Penjaga Pantai China yang membokade dan menembakkan water cannon ke arah dua kapal logistik yang sedang berlayar menuju beting di Laut China Selatan yang diduduki Filipina.