Seorang warga setempat, Leo Johnson (45), panik saat mengetahui ibunya yang berusia 68 tahun tinggal di lantai paling atas gedung yang terbakar. Untungnya, sang ibu akhirnya ditemukan dalam kondisi basah kuyup karena semprotan sprinkler.
"Saya panik karena dia belum terlihat di luar," katanya kepada The Boston Globe.
Sementara itu, Joe Alves, warga yang tinggal tak jauh dari lokasi kejadian menggambarkan kebakaran panti jompo itu sebagai mimpi buruk. Dia sedang menonton televisi, saat dia mendengar suara sirene dan para pemadam kebakaran.
Dia melihat para petugas damkar mengevakuasi para korban dan hewan peliharaan yang terluka keluar dari gedung. Beberapa menyiramkan air dari dari botol ke luka bakar saat mereka mati-matian berusaha menolong para korban.
"Ada yang duduk di kursi roda, banyak yang kehilangan anggota tubuh. Itu sangat mengerikan," ujar Joe Alves sambil menahan tangis.