Para pejabat juga membantah laporan para militan merebut kantor polisi dan membakar gereja Katolik Roma.
Meski belum terbukti unsur terorisme, serangan itu harus diperhitungkan karena menargetkan markas detasemen militer di pusat kota.
Bangsamoro Islamic Freedom Fighters merupakan salah satu dari sedikit kelompok bersenjata skup kecil yang melancarkan pemberontakan separatisme di Filipina selatan.
Mereka menentang kesepakatan pemberian otonomi yang ditandatangani kelompok militan Muslim terbesar dengan pemerintah Filipina pada 2014.