“Gubernur Negara Bagian Rivers baru-baru ini mendorong untuk membasmi penyulingan (minyak) ilegal di Rivers sehingga harus pindah ke pinggiran dan negara bagian tetangga,” ujar mantan Presiden Gerakan untuk Kelangsungan Hidup Rakyat Ogoni (MOSOP) Nigeria, Ledum Mitee.
“Dalam satu atau dua bulan terakhir, ada sejumlah penggerebekan yang dilakukan. Beberapa aparat keamanan yang terlibat juga telah ditindak,” katanya.
Sedikitnya 25 orang, termasuk beberapa anak-anak, tewas dalam ledakan dan kebakaran di kilang ilegal lainnya di negara bagian Rivers pada Oktober.
Nigeria adalah produsen dan pengekspor minyak terbesar di Afrika. Negara itu kehilangan rata-rata 200.000 barel per hari minyak (lebih dari 10 persen dari total produksinya) akibat penyadapan atau perusakan jaringan pipa oleh pelaku penyulingan ilegal.