Sebuah video yang diunggah di media sosial tampak menunjukkan bangunan-bangunan yang ambruk di Port Vila, termasuk satu bangunan yang runtuh ke lantai bawahnya dan mobil-mobil yang diparkir di jalan di bawahnya.
Seorang warga Amanda Laithwaite mengatakan, suaminya anggota tim penyelamat berjibaku untuk menyelamatkan para korban yang terjebak di reruntuhan. Mereka berusaha menghancurkan dan memindahkan puing-puing atap gedung tiga lantai karena yakin banyak orang terjebak di bawahnya. Namun tak banyak yang bisa mereka lakukan karena tak ada peralatan khusus.
Tim SAR berpacu dengan waktu untuk menyelamatkan korban. Selain karena kondisi mereka yang luka, gempa susulan yang masih terjadi bisa membuat bangunan yang sudah hancur menjadi lebih rapuh.