Menteri Dalam Negeri Suleyman Soylu mengatakan, tim penyelamat mencari korban yang terperangkap di sebuah gedung berlantai lima yang runtuh sekitar 30 kilometer dari Elazig.
Proses pencarian pada malam hingga pagi dilakukan dalam cuaca sangat dingin. Petugas layanan darurat dan warga yang menunggu di tempat kejadian menyalakan api di jalan agar tetap hangat.
Sementara itu pusat-pusat olahraga, sekolah, dan wisma, dibuka untuk menampung para korban.
“Semua orang berada di jalan, gempanya sangat kuat, sangat menakutkan," kata Zekeriya Gunes (68), warga Elazig, dikutip dari AFP, Sabtu (25/1/2020).
Turki pernah diguncang gempa dahsyat sebelumnya. Pada 1999, gempa bumi berkekuatan 7,4 Skala Richter mengguncang Izmit, menewaskan lebih dari 17.000 orang termasuk 1.000 warga Kota Istanbul.
Pada September 2019, gempa bermagnitudo 5,7 mengguncang Istanbul, meskipun tak menelan korban jiwa.
Para ahli telah memperingatkan gempa besar masih mungkin menghancurkan kota berpenduduk 15 juta jiwa itu.