Pada 1770, Raja Carlos III menetapkannya sebagai marcha de honor atau mars kehormatan. Seiring waktu, lagu itu semakin melekat sebagai simbol negara dan akhirnya berkembang menjadi lagu kebangsaan Spanyol, meski tanpa pernah memiliki lirik resmi.
Pernah Memiliki Lirik, tetapi Ditinggalkan
Meski kini dikenal tanpa lirik, Marcha Real sebenarnya pernah beberapa kali diberi kata-kata.
Versi lirik pernah digunakan pada masa pemerintahan Raja Alfonso XIII. Kemudian, pada era kediktatoran Jenderal Francisco Franco (1939-1975), penyair Jose Maria Peman juga menulis lirik yang digunakan dalam berbagai acara resmi negara.
Namun, setelah Franco meninggal dan Spanyol memasuki era demokrasi, lirik tersebut ditinggalkan karena dianggap terlalu identik dengan rezim diktator. Sejak Konstitusi Spanyol 1978 diberlakukan, Marcha Real kembali dimainkan sebagai lagu instrumental tanpa lirik resmi.
Sulit Mencari Lirik yang Diterima Semua Pihak
Salah satu alasan utama Spanyol hingga kini tidak memiliki lirik lagu kebangsaan adalah sulitnya mencapai kesepakatan nasional.