Gambar juga menunjukkan lubang besar yang sudah berisi air laut di samping bangunan. Di seberang dermaga, tampak sebuah kapal penumpang, Orient Queen. Posisi awal kapal sebenarnya tidak di tempat itu namun terlempar akibat dampak ledakan. Sementara kapal lain hancur.
Di gudang pelabuhan tersimpan 2.750 ton amonium nitrat, bahan yang memicu ledakan, disimpan selama 6 tahun tanpa pengamanan.
Ledakan bermula dari kebakaran di satu bangunan sebelum menyebar ke gudang yang menyimpan bahan kimia.
Dahsyatnya ledakan menyebabkan dentumannya didengar sampai ke Nicosia, Siprus, berjarak 240 kilometer dari lokasi kejadian.
Seorang analis dan ahli senjata perusahaan intelijen swasta yang berbasis di Texas, Amerika Serikat, Stratfor, mengatakan, berdasarkan analisis dari lubang serta kaca jendela yang tertiup, kekuatan ledakan itu setara dengan setidaknya 2,2 kiloton TNT.