Mahathir pertama kali dibawa ke IJN pada 16 Desember 2021 untuk menjalani observasi selama sepekan. Pada awal Januari, dia kembali dibawa ke IJN untuk melakukan prosedur elektif.
Mahathir menjabat perdana menteri total hampir 24 tahun atau dalam dua periode terpisah, menjadikannya sebagai kepala pemerintahan terlama di Malaysia. Dia memimpin pemerintahan Barisan Nasional dan Pakatan Harapan (PH).
Namun Mahathir juga memiliki riwayat penyakit jantung dan telah mengalami tiga kali serangan jantung, satu pada 1989 dan dua lainnya pada 2006. Selain itu dia juga menjalani operasi bypass empat kali lipat pada 2007.