"Kami harus meminta orang-orang untuk tidak berkomentar tentang rasial di Malaysia karena ini adalah masalah sensitif dan kami tidak ingin memprovokasi dan memusuhi warga dan ras di negara ini," kata Mahathir, lagi.
Saat itu Zakir juga hadir dalam konferensi pers.
Dia dituduh menghina komunitas Hindu India dan China dalam rekaman video yang kemudian menjadi viral pada Agustus. Sejak itu Zakir dilarang berceramah di beberapa negara bagian, namun masih diundang dan menghadiri acara-acara ke-Islaman.
Zakir membantah telah berbuat rasis. Dia menyebut ada pihak yang mencoba menafsirkan ceramahnya pada 3 Agustus 2019 di Kota Baru, Kelantan, itu di luar konteks.
Pemerintah Malaysia sebenarnya ingin mengeluarkan Zakir Naik meskipun dia sudah mendapat status warga tetap. Namun Mahathir mengatakan tak ada negara yang sejauh ini mau menerimanya.
Belakangan Kementerian Luar Negeri Malaysia menyatakan akan mengirim surat resmi kepada Pemerintah India, berisi penjelasan bahwa pihaknya tak akan memulangkan Naik ke negara asalnya.