GAZA, iNews.id - Tank-tank Israel menguasai jalan utama yang membagi bagian timur dan barat Rafah pada Jumat (10/5/2024). Dengan begitu, pasukan darat zionis secara efektif telah mengepung seluruh sisi timur kota di Jalur Gaza Selatan itu.
Penduduk setempat mengungkapkan, sejumlah ledakan dan tembakan hampir terjadi terus-menerus di bagian timur dan timur laut Rafah pada Jumat ini. Pertempuran sengit berlangsung antara pasukan Israel dan para pejuang dari Hamas dan Jihad Islam.
Hamas menyatakan, pihaknya menyergap tank-tank Israel di dekat sebuah masjid di sebelah timur kota tersebut. Pernyataan itu sekaligus mengindikasikan bahwa Israel telah melakukan penetrasi beberapa kilometer dari timur ke pinggiran Rafah.
Israel telah memerintahkan warga sipil keluar dari bagian timur Rafah. Perintah zionis tersebut memaksa puluhan ribu orang Palestina mencari perlindungan di luar kota. Padahal, Rafah sebelumnya menjadi benteng perlindungan terakhir bagi lebih dari 1 juta penduduk yang meninggalkan wilayah lain di Jalur Gaza selama perang dengan Israel yang sudah berlangsung sejak tujuh bulan lalu.
Israel berdalih pihaknya tidak bisa memenangkan perang tanpa menyerang Rafah untuk membasmi ribuan pejuang Hamas yang diyakini berlindung di kota itu. Sementara Hamas menegaskan mereka akan berjuang untuk mempertahankan Rafah.