Laporan ini menegaskan bahwa Austin dan Pentagon tak ingin mengulangi kesalahan mereka bulan lalu yang merahasiakan permasalahan medis pensiunan jenderal bintang 4 itu.
Anggota parlemen Partai Republik maupun Partai Demokrat mengkritik keras Austin yang merahasiakan penyakitnya, bahkan termasuk kepada Presiden Joe Biden. Beberapa politisi Republik, termasuk mantan Presiden Donald Trump, sampai menyerukan agar Austin dicopot dari jabatannya.
Austin kemudian meminta maaf dalam konferensi pers yang disiarkan televisi.
Perawatan terbaru Austin ini terjadi menjelang rencana dengar pendapat dirinya dengan komisi pertahanan Kongres AS yang sedianya digelar pada 29 Februari mendatang. Dia akan dicecar soal keputusannya merahasiakan perawatan serta berbagai isu lain.
Selain itu dia dijadwalkan terbang ke Brussels, Belgia, untuk mengikuti pertemuan kelompok kontak Pertahanan Ukraina pada Rabu pekan ini. Belum ada penjelasan apakah agenda itu akan dibatalkan atau tidak.