Menurut laporan media AS, hubungan Melania dan Ricardel memanas saat kunjungan ke Afrika bulan lalu dan bertengkar karena pengaturan tempat duduk di pesawatnya.
Gedung Putih dan Dewan Keamanan Nasional belum memberi komentar terkait hal ini.
Namun, pada Selasa (13/11/2018), The Wall Street Journal melaporkan, tim percaya bahwa Ricardel berada di belakang beberapa "cerita negatif" tentang Melania dan stafnya.
Surat kabar itu juga melaporkan bahwa dia berulang kali bentrok dengan Menteri Pertahanan AS James Mattis tentang keputusan staf dan perbedaan kebijakan.