"Ibu saya juga perempuan pemberani, dan dia dilahirkan di kawasan pedesaan di Kansas. Dia membantu memenuhi kebutuhan keluarga sementara membesarkan tiga anaknya. Dia tidak pernah mengenyam pendidikan di perguruan tinggi, namun memastikan setiap anaknya memiliki peluang besar untuk maju.”
Nyaw K'nyaw Paw, salah seorang penerima penghargaan, berusaha selama hidupnya mendukung komunitas-komunitas etnis yang terpaksa mengungsi karena perang saudara yang berlangsung selama puluhan tahun di Myanmar.
Dia dilahirkan di kamp pengungsi dan menghabiskan masa kanak-kanaknya di kamp-kamp pengungsi.
"Bayangkan Anda mengirim anak perempuan Anda yang berusia enam tahun ke sebuah desa di Thailand untuk bersekolah di sana karena desanya sendiri, di Myanmar, tidak aman. Bayangkan seorang bocah perempuan berusia 11 tahun kembali ke kampung halamannya dan menemukan desanya hancur dan tidak berpenghuni. Keluarganya hilang karena mungkin pergi mengungsi," ujar K'nyaw Paw.
"Dia kemudian berkeliling dari satu tempat penampungan ke tempat penampungan lainnya untuk mencari keluarganya. Saya bocah perempuan berusia enam tahun itu, dan saya bocah perempuan berusia 11 tahun itu juga. Pada saat itu militer Myanmar membakar dan menghancurkan lebih dari 3500 desa di bagian tenggara Myanmar, serta membantai ribuan orang," paparnya.
K'nyaw Paw mengatakan, militer Myanmar bertanggung jawab atas kekerasan brutal terhadap orang-orang Rohingya dan kelompok-kelompok etnis lain. Dia menyerukan masyarakat internasional untuk mengambil tindakan dan tidak melupakan para korban.