"Saya memikul tanggung jawab karena menunjuknya. Saya sangat meminta maaf kepada orang-orang Jepang," kata Abe.
Sugawara akan digantikan oleh Hiroshi Kajimaya, mantan menteri yang bertugas merevitalisasi masyarakat di pedesaan, kata Abe.
Sugawara mengatakan kepada Abe, "Bukan maksud saya bahwa debat parlemen terhenti (karena skandal)."
Dia ditunjuk dalam perombakan kabinet baru-baru ini. Kabinet PM Abe mempertahankan peringkat kepuasan publik yang cukup tinggi dalam beberapa tahun terakhir, meskipun ada beberapa skandal politik.